La Villa de Los Santos
La Villa de Los Santos es un pueblo pequeño al sur de Chitré. Conocido simplemente como La Villa, tiene un papel importante en la historia de Panamá, fue aquí donde comenzaron los primeros rumores de la independencia del país. Hoy en día, es un lugar tranquilo y modesto, donde se realiza algunos festivales cada año.
El 10 de noviembre 1821 - este día está grabado para siempre en la historia de Panamá. Fue el día en que un grupo de residentes del pueblo, escribió una carta a Simón Bolívar pidiendo unirse a su revolución. Bolívar había derrotado recientemente la independencia española y ganado la Gran Colombia. Esta carta, conocida como el Primer Grito de la Independencia, fue seguido 18 días después de una declaración de independencia de España y la unión con Bolívar y Gran Colombia.
La Villa también tiene otro significado histórico. Un grupo indígena local utilizaba el Cerro Juan Díaz (un cerro cercano) como un pueblo, cementerio y centro ceremonial de casi 1.800 años. Las excavaciones han desenterrado todo tipo de objetos, incluyendo oro, perlas y dientes que pueden haber sido utilizados en los collares.
Hoy en día, el pueblo La Villa es pequeño y sorprendentemente bien conservado. La mayoría de los lugares de interés turístico se puede recorrer en una hora aproximadamente.
La casa donde se escribió el Primer Grito de la Independencia es ahora un museo. Conocido como El Museo de la Nacionalidad, este museo pequeño abarca la historia de la región. La pieza central es una réplica de la sala donde se firmó la carta. También hay cerámica precolombina y espadas antiguas españolas.
La iglesia central de La Villa, Iglesia de San Atanasio, fue declarada monumento nacional en 1938, fue construida en 1773, pero el altar de madera y el arco grande se fundó en 1733. Tanto el arco como el altar están elaborados y cubiertos con oro y diseños azules. El pueblo celebra un gran festival el Corpus Christi cada año. El cual tiene una duración de alrededor de 2 semanas y atrae a los panameños de todo el país. El festival es un asunto católico colorido, que conmemora la Eucaristía. Hay música, actuaciones y baile, todo relacionado a diversas historias sobre el bien contra el mal. Las fechas del evento cambian cada año, pero se desarrolla entre finales de mayo y principios de julio.
El otro festival en La Villa conmemora El Grito de la Independencia. Se celebra todos los 10 de noviembre este evento representa el acontecimiento histórico y atrae a dignatarios de todo Panamá. El festival no es muy animado, pero cuenta con música y desfile.