Bocas del Toro, Panama

La isla más grande y desarrollada del archipiélago de Bocas es Isla Colón. A partir de aquí es donde la mayoría de viajeros comenzarán su aventura en Bocas. En el extremo sur de la isla yace la ciudad de Bocas. Las calles de esta divertida y turística ciudad están repletas de artesanos locales y operadores de tours, bares de moda y restaurantes internacionales. Integrado por una gran mezcla de culturas – todo desde la cultura Afro-Caribeña hasta la Europea – la ciudad de Bocas es el punto de partida hacia viajes a través de todo el archipiélago y posee los servicios más extensos para visitantes de la región. Todo desde hoteles, hosteles, y lujosos bungalows son abundantes – los visitantes definitivamente no encontrarán problema alguno en encontrar un lugar para alojarse – y la vida nocturna es una de las mejores en todo Panamá. Las áreas al aire libre de Isla Colón son muy atractivas y ofrece a sus visitantes un gran número de playas de arena blanca, y grandiosos puntos de surf para escoger.

A tan sólo un viaje de 10 minutos en bote de distancia, encontrará la segunda isla más grande del archipiélago, Isla Bastimentos. Sus playas en las costas del norte son unas de las mejores en toda la región–tanto la playa Rana Roja como la Wizard son ubicaciones tranquilas y sumamente hermosas para pasar el día. Sus costas son limpias, aisladas, y rodeadas de bosques densos. Y aunque el mar es frecuentemente muy agitado para nadar, un poco más lejos de la costa se presentan maravillosas oportunidades de snorkelling para los visitantes. El área conocida localmente como Coral Cay posee arrecifes que atraen peces tropicales, al igual que las aguas circundantes de Cayos Zapatillas. Éstas dos pequeñas y atractivas islas bordean un área rica en jardines de coral y cuevas submarinas, lo que las hace geniales para practicar snorkelling y buceo.

Adicionalmente, Isla Bastimentos posee un estudio cultural bastante interesante. Es el hogar de Old Bank, un pueblo en el cual los residentes son en su mayoría descendientes de inmigrantes Indios Occidentales, y en Quebrada de Sal, una pequeña y pobre comunidad, encontrará al grupo indígena Ngöbe-Buglé. Sin embargo, se debe tomar precaución con el hecho de que Isla Bastimentos ha tenido problemas con la delincuencia. Si decide visitar, manténgase alerta y cuide sus pertenencias.

Muchas otras islas dentro del archipiélago son más remotas y menos desarrolladas, pero sin embargo pueden ser visitadas. Estas incluyen Isla Carenero, Isla Solarte e Isla Cristóbal. Los servicios ofrecidos en éstas islas son mínimos, aunque podrá encontrar algunos hoteles aislados y resorts ecológicos.

Y mientras el archipiélago de Bocas recibe la mayor parte de la atención, la tierra firme de esta región también es encantadora, y mucho menos consolidada también–sus bosques son unos de los más diversos biológicamente en todo Panamá, y son hogar de un gran número de comunidades indígenas. Los del tipo aventurero disfrutarán de los viajes al Río Teribe hacia las aldeas de los Naso, una población indígena que han vivido en esta región desde el siglo XVI. Los Naso son uno de los grupos indígenas más pequeños de Panamá–una visita a uno de sus humildes aldeas tradicionales podría ser una experiencia inolvidable.

Ya sea un viaje a practicar snorkelling todo el día, una expedición semanal a surfear, o una corta visita a una de las comunidades indígenas de la región, Bocas del Toro cautivará y estremecerá a cualquiera que lo visite.