Tierras Altas del Sur, Peru
Con Cusco, la "capital arqueológica de América", junto con el famoso Machu Picchu y el mercado artesanal de Chinchero, no hay nada que no se pueda amar sobre las Tierras Altas del Sur peruanas. Es una de las regiones más visitadas de Perú por esta misma razón y absolutamente esencial en su primer viaje a este país.
El clima de las Tierras Altas del Sur varía desde el área del cañón seco conocido por tener días calurosos y las noches frías, hasta las laderas más bajas de los Andes donde las temperaturas son suaves. El paisaje se compone de valles fértiles verdes, mesetas altas, bosque nuboso y selva, haciendo de las ruinas de Machu Picchu y la ciudad hermosa de Cusco aun más impactantes.
La región contiene muchas de las ruinas Incas y pre-Incas, algunas de acceso fácil y otras requieren una misión mas dedicada para llegar. El famoso Machu Picchu es el más grande y bello de todos, con 8.000 pies (2.440 m), este sitio mágico transportará a los viajeros al Imperio Inca antiguo.
Los incas son una de las civilizaciones antiguas más estudiadas, gracias a la inmensidad de su imperio, que fue adquirida a través de la conquista de ciudades y regiones, para expandirse a un ritmo sorprendente. Los incas lograron convertirse en el imperio más grande de la América precolombina, con la región Cusco como su ejército y el corazón espiritual. La palabra Inka significa gobernante, o "señor" en el idioma local Quechua, y aunque la zona ha sido dominada por otras 120 culturas antiguas, los Incas son los más impresionantes.
La ciudad del Cusco ha sido llamada el "centro de las tierras altas" o "capital arqueológica de América." La ciudad está situada en las montañas hermosas de los Andes, a 11.000 pies (3.353 m) sobre el nivel del mar. Con esta configuración poco común, los artesanos venden sus productos y artesanías (cerámica, muebles, orfebrería y arte) en los mercados tradicionales por toda la ciudad y los festivales locales llenos de color y vida, hacen que Cusco sea un atractivo principal en Perú.
Para entender la rica tradición de los tejidos en la zona, haga el viaje de 18 millas (30 km) desde Cusco hacia el pueblo de Chinchero, aquí la lana se procesa de la forma que siempre ha sido, con tintes naturales a base de plantas silvestres y transformándolo en textiles hermosos con diseños tradicionales de la región de las Tierras Altas del Sur.
Para observar más maravillas arqueológicas, haga un recorrido de 100 millas (160 kilómetros) al oeste de Cusco a una ruina llamada Choquequirao, conocido como el sitio hermano de Machu Picchu. Fue construido después de Machu Picchu y permanece sin descubrir por el turismo convencional.
