Geografía de Panamá

Geología

Geológicamente hablando, Panamá es bastante joven; surgió del mar hace unos 2.5 millones de años atrás conectando Norteamérica con Suramérica y dividiendo los océanos Pacífico y Atlántico. Este trascendental evento permitió que las especies de animales en ambos continentes se mezclaran y tuvieran un perdurable impacto en la ecología de cada lugar.

Panamá posee dos cordilleras montañosas que van a lo largo del centro del país de este a oeste. Estas cordilleras forman la división continental separando las laderas del Pacífico de las del Caribe. Esta divisoria no forma parte de las grandes cordilleras montañosas de Norteamérica, pero hay montañas cerca de la frontera con Colombia relacionadas con la cordillera de los Andes en Suramérica. La cordillera montañosa más grande de Panamá es la Cordillera Central en la mitad occidental del país. Aquí se encuentra el punto más alto y único volcán de Panamá, el Volcán Barú. Aunque se encuentra inactivo, este volcán posee unos impresionantes 3,475 metros de altura.

Además de montañas y colinas, Panamá posee extensas llanuras y áreas costeras. Hay unos 480 ríos que atraviesan Panamá de los cuales la mayoría inician como riachuelos en las montañas y fluyen a través de las llanuras para desembocar en las costas. Dos de estos ríos el Chepo y el Charges se usan para almacenaje de agua y energía hidroeléctrica.

Islas

Hay 1,518 islas cerca de las costas de Panamá. Los dos grupos principales, el archipiélago de Bocas del Toro y el archipiélago de Guna Yala se encuentran a lo largo de la costa del Caribe, mientras que la mayoría del resto de las islas se encuentran dispersas a lo largo del lado del Pacífico.