Gastos
Belice no es barato — está a la altura de Costa Rica, que probablemente es el país más caro de Centroamérica. Si viajará a Belice viniendo de países como Guatemala, México, u Honduras, definitivamente tendrá que acostumbrarse a viajar en un país más costoso. Esto se debe a que la economía de Belice depende principalmente de las importaciones y por lo tanto posee impuestos bastante altos. Aún así, aquí los precios siguen siendo más baratos que la mayoría de lugares de Estados Unidos o Europa.
Los viajeros de mediana categoría probablemente gastarán de $200 BZ a $300 BZ por día para disfrutar de cómodos hoteles y buena comida. Los hoteles de rango intermedio oscilan entre $150 BZ y $200 BZ la noche, mientras que los alojamientos lujosos cobran a partir de aproximadamente $300 BZ. Los hoteles son más costosos durante la época seca (de diciembre a mayo) y alrededor de feriados como Navidad, Año Nuevo, y Semana Santa. Una apetitosa comida con un par de bebidas le podría costar desde $25 BZ hasta $50 BZ.
Bancos y Cajeros Automáticos
Los cajeros automáticos están ampliamente disponibles en la mayoría de las ciudades principales, y normalmente aceptan tarjetas de Visa, MasterCard, Plus y Cirrus. Los cajeros autómaticos dispensan dólares Beliceños únicamente. Algunos cajeros podrían cobrar una pequeña tarifa por cada uso, y también podrían limitar la cantidad de dinero retirado por día (usualmente alrededor de $500 BZ). Los bancos que forman parte de la Alianza Global de Cajeros Automáticos (o Global ATM Alliance) no cobrarán una tarifa por la extracción de dinero en efectivo en sus cajeros automáticos o en cualquier otro distribuidor miembro de la Alianza — estos incluyen a Bank of America, Deutsche Bank, Barclays, BNP Paribas, y Scotiabank.
Los principales bancos en Belice incluyen al Bank of Nova Scotia, Atlantic Bank, y el Belize Bank. La mayoría de bancos abren de lunes a viernes hasta las 2:00 p.m.; no obstante, los viernes suelen permanecer más tiempo abiertos. Además, usualmente cierran durante la hora de almuerzo, y se encuentran permanentemente cerrados los domingos.
Cambiando Dinero
Usted podrá cambiar dinero en la mayoría de los bancos en Belice. Muchas bancos que cambian dinero — incluyendo Barclays Bank, Atlantic Bank Ltd., Belize Bank, y el Bank of Nova Scotia — a menudo están ubicados cerca de la plaza central de las ciudades. El dinero también se puede cambiar en las casas de cambio. Después de cambiar su moneda, asegúrese de guardar el recibo de la venta.
Tarjetas de Crédito
Los hoteles, restaurantes y tiendas de gran escala convencionalmente aceptan Visa y MasterCard. Algunos lugares aceptarán American Express, pero muy pocos establecimientos aceptarán Diners Club o Discover. Algunos establecimientos incluirán un recargo del 2-5 porciento para los viajeros que utilicen tarjetas de crédito. Las tarjetas de crédito pueden usarse para obtener dinero en efectivo por adelantado de los bancos principales en Belice; sin embargo, al hacer esto se suelen cobrar gastos adicionales.
Es recomendable notificar a su compañía de tarjetas de crédito (y a su banco) antes de viajar al extranjero. De esta forma no sospecharán de nada cuando noten los cargos en el extranjero.
Cheques de Viaje
Los cheques de viaje se pueden cambiar en la mayoría de bancos. Disponer de una marca de buena reputación – como Visa o Amex – facilitarán el proceso, al igual que tener cheques hechos con dólares estadounidenses. Es posible que tenga que pagar una tarifa por cada cheque a la hora de canjearlos. Los cheques de viaje se aceptan en muchos hoteles en Belice, pero es raro que los restaurantes los acepten.
Impuestos y Propinas
Muchos hoteles y restaurantes incluyen un recargo de 10-15 porciento por el servicio en la factura. Aún cuando este recargo no está incluido, es de buena costumbre dar este monto de propina. Los taxistas no suelen recibir propina, pero siéntase libre de hacerlo en caso de que le hayan proporcionado un buen servicio. Dé una propina de 10-15 porciento a los guías turísticas si hicieron un buen trabajo.
Un impuesto de ventas general del 10 porciento es aplicado a todas las compras, y los hoteles adicionarán un impuesto de 9 porciento al precio de cada cuarto. Asimismo, hay un impuesto de salida de $20 USD al salir del aeropuerto, pero este monto a menudo se incluye en el precio del vuelo. Hacer uso de una tarjeta de crédito también efectuará un impuesto; la mayoría de negocios agregan un porcentaje de 2-5 porciento extra a la factura.
Frequently asked questions
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- Should I Leave Tips in Belize?
Waiters and hotel porters in Belize expect tips. An average tip is 15%, while 20% is given for excellent service. At small, local restaurants where there is only counter service, 10% is acceptable.Unlike in many countries, cab drivers in Belize typically work for themselves and make a solid living. They do not expect tips, and there is no need to tip them (unless a driver has gone way out of his way to provide above-and-beyond service).
- Where Can I Exchange Money in Belize?
You can exchange money at any bank or at the airport. It is cheaper to buy Belizean currency than it is to sell it, so try to only purchase as much Belizean cash as you’re going to use. Make sure to exchange your money at the international airport before you return home – it’s difficult to exchange Belizean currency outside of the country.There are private moneychangers who will approach you at the borders near Guatemala and Mexico. Sometimes they offer good rates, but these transactions are riskier than dealing with a bank.
If you have a bankcard on you, you can withdraw Belizean money from ATMs. ATMs are widely available.
- How Much Are Meals, Drinks, Taxis and Other Daily Expenses in Belize?
According to the U.S. Travel Bureau, you need to budget at least $60 USD per day during your trip to Belize. For a midrange hotel, you’ll probably spend anywhere from $50 to $180 USD per night, depending on its proximity to the beach.
In some places near the Caribbean Coast, you can find a nice seafood meal for under $20 USD. Food from street vendors is very cheap, and costs around $5 per dish. Many restaurants cost about the same as they do in American cities – it costs around $10 to $15 USD per person for an average restaurant, and $20 to $40 USD to dine somewhere really nice.
Prices of public transportation vary greatly, depending on the location. Make sure to ask your driver about the price of the ride before you get in the vehicle. Buses are cheaper, but don’t expect a comfortable ride.
Keep an eye out for happy hours. Rum and fruit juice cocktails can be quite very affordable. Wine and imported beers are quite expensive, but locally brewed beer and local rum cost $2 to $3 USD.
Remember to keep a little extra spending cash for tips and souvenirs.
- Can I Bargain In Belize?
Belizeans don’t haggle, especially not in restaurants or hotels. It’s sometimes possible to bargain in outdoor markets, but you can’t be sure how the vendor will react. Bargaining isn’t part of the commercial culture in Belize, and attempting to negotiate a price could be seen as rude.Many visitors don’t bother, since so many Belizeans live below the poverty line, and rely heavily on tourism for their livelihoods.
- What Kinds of Gifts and Souvenirs Can I Find in Belize?
Local artists make oil paintings, jewelry, masks, ceramics, and bamboo carvings inspired by Caribbean scenery. You can find items like these in outdoor craft markets.In Maya communities, some of the local women still carry on the traditional art form of basket weaving. Their baskets have stylized representations of plants and animals. Some of the more popular Maya ruins have their own museums with small gift shops.
Bring back some favorite Belizean libations to share with your friends. One Barrel Rum is the most popular rum in Belize, and it is made from locally grown sugar cane. Belikin Beer is also made locally, and will make a lovely gift for the craft brew enthusiasts in your life.
Marie Sharp’s is a popular Belizean brand of hot sauce. She makes a variety of hot sauces, as well as jams another other condiments.
Make sure not to buy anything that encourages the destruction of the local environment. It is illegal to buy and sell pieces of coral. You should also avoid any souvenir that looks like it came from an endangered animal (for instance, a shell from a sea turtle).
- How Much Cash Should I Carry in Belize?
If you prefer to spend cash, you can usually get by on around $50 to $100 BZD per day. Keep in mind that Belize isn’t cheap compared to the rest of Central America, and sales taxes are a hefty 12 percent. If you do carry a significant amount of cash, be discreet.Porters, waiters, and bar tenders expect a tip, so it’s a good idea to have at least a little cash on hand. It’s also normal to tip your tour guide.
Most businesses in Belize accept credit cards, and credit cards are generally the safest way to make purchases while you’re traveling. Only in Belize’s smaller villages will you find businesses that only accept cash.
- Are There Tourist Taxes in Belize?
There is an exit fee of $39.25 USD charged by officials upon a traveler’s departure from Belize. For cruise ship passengers, the fee is $7 USD. Even for a day trip into Guatemala that returns to Belize in the same day, a fee may be charged, depending on the immigration officer on duty.There are no extra taxes on individual items purchased by tourists, and in fact, U.S. citizens are allowed a $400 duty-free tax exemption in Belize.
- Are Credit Cards Accepted in Belize?
Bank-issued cards or debit cards will not work in Belize. Credit cards work, but anything other than a Visa or MasterCard may garner cash advance interest charges.
- Are Traveler's Checks Accepted in Belize?
Generally, most businesses that cater to visitors will accept traveler’s checks, especially hotels and tour operators. Restaurants and shops are less likely to accept them. Remember to write your passport number or driver’s license number on the back of the check. Traveler’s checks should be for US dollars.Mastercard and Visa credit cards are also widely accepted. Many businesses will even accept US currency.