Comida y Bebida en Ecuador
La gastronomía de Ecuador depende principalmente de la amplia gama de variedades de papas que crecen en sus heladas tierras altas. Lo que es algo típico para un país Andino, Ecuador se jacta de albergar cientos de variedades de papas nativas, incluyendo patatas que presentan ricas sombras de azul y morado. En las regiones montañosas de Ecuador, la comida normalmente refleja el robusto clima, y gira en torno a la carne y los guisados espesos. En la costa, platillos más livianos de mariscos y coco definen el paladar nativo.
En Ecuador, la comida más grande del día es el almuerzo, normalmente seguido por una relajante siesta. El desayuno usualmente es simple, y viene con muchas opciones similares a las americanas. La sopa a menudo acompaña a la mayoría de las comidas, y asimismo encontrará muchas variedades populares. Los caldos pueden o no ser cremosos, y los densos locros tienen patatas y queso.
Usualmente, el almuerzo y la cena vendrán con una o más de las siguientes guarniciones: plátanos fritos u horneados, arroz, yuca, y quinoa. El maíz, los frijoles, el queso suave, y la sémola también suelen ser acompañamientos de una comida. Los pimientos ají usualmente se manifiestan en forma de una salsa embotellada; los ecuatorianos adoran rociar esta salsa sobre todo - sabe bien con casi cualquier comida aparte del desayuno.
¡En Ecuador la comida es muy asequible, así que aproveche!
Ecuador: Una Tierra de Frutas
Ecuador tiene el clima perfecto para crecer piña, mango, y banano. También es un lugar ideal para crecer un montón de frutas que usted probablemente nunca ha probado.
Un consejo para los viajeros - recuerde no lavar sus frutas con agua del grifo. Traiga agua embotellada con usted al mercado, o compre un limpiador de frutas comercial.
El taxo es una fruta larga anaranjada, llena de glóbulos de carne de naranja que se aferra a unas semillas negras. Normalmente se utiliza para hacer jugo (con las semillas coladas), o para hacer helado. Posee un sabor cítrico y ácido.
Los ecuatorianos usan los mismos procedimientos para la naranjilla, una pequeña fruta que se asemeja a un tomate amarillo con tripas color verde. Posee un sabor que a menudo se describe como una mezcla entre una naranja y un tomate.
Probablemente usted haya escuchado de las toronjas. En Ecuador, usted podrá encontrar más de una variedad. Lo que usted probablemente conozca como "fruto de la pasión" o "granadilla" aquí se le conoce como maracuyá. En Ecuador crecen una amplia variedad de dulces placeres de la familia de las toronjas, incluyendo a la popular granadilla morada.
La guanábana combina el sabor de una gran variedad de frutas que usted ya conoce. Se dice que su sabor recuerda a una mágica fruta que mezcla una fresa con un kiwi y un banano. Además, usted encontrará que es bastante dulce, con una textura esponjosa inusual.
La mora se podría conocer también como zarzamora o morera. Posee una pulpa oscura y un sabor bastante dulce, y constituye un sabor bastante popular para hacer helados.
La tuna, también conocida como chumbera o higo chumbo, se refiere al dulce y blando bulbo que crece de un cactus.
En algunas partes de Estados Unidos es posible que haya visto la uvilla. Las uvillas poseen hojas similares al papel que encierran un pequeño globo de un fruto dulce y amarillo.
El tomate de árbol tiene un sabor parecido al tomate dulce, pero sin la acidez.
Si no se quiere molestar en pelar y picar las frutas, pruebe una selección de frutas ecuatorianas en un cóctel llamado rosero quiteño. Este cóctel está elaborado a partir de una mezcla de papaya, toronja, piña, fresas, duraznos, y cualquier otra fruta que el barman desee agregar.
Usted también podría visitar la heladería local. Cuando se encuentre en la Plaza de la Independencia (Plaza Grande) en el corazón del histórico Quito, pase a la Heladería San Augustín. Abriendo sus puertas en el año 1858, esta tienda elabora un helado fiel a la tradición - sobre un grande tazón de cobre llamado paila. Sus helados son hechos con frutas locales frescas, y posee una textura liviana parecida a un sorbete.
Qué Beber en Ecuador
En Ecuador, es importante recordar evitar beber agua del grifo. Asegúrese de comprar agua embotellada purificada antes de aventurarse en sus exploraciones. Y cuando se encuentre en búsqueda de algún refresco, habrá una abundancia de bebidas disponibles aquí que no podrá encontrar en casa.
Normalmente, los jugos de frutas frescos son bastante comunes. Usted podrá encontrarlos en puestos a lo largo de la carretera y en mercados al aire libre.
A pesar de ser ampliamente conocido por su café, el mejor café de Ecuador es exportado. En la gran mayoría de los puestos de café en Ecuador, a usted le servirán un café conocido como tinto, el término ecuatoriano para referirse a un café elaborado a partir de granos de menor calidad o Nescafé instantáneo.
En Suramérica, el maíz crece en abundancia. La chicha, una cerveza producida a partir de maíz fermentado, es bastante popular a través de los Andes. Posee un sabor fuerte, así que podría considerar tener alguna bebida a mano para amortiguar el sabor. Esta bebida se remonta a los Incas, pero no sabemos con certeza cuál antigua civilización fue la que ideó y creó esta receta.
En las tierras altas, la laboriosa gente de la montaña toman trago de caña, conocido también como aguardiente. Este licor está elaborado a partir de caña de azúcar fermentada. Es famoso por la caliente, e incluso fogosa, sensación que produce. Se acostumbra servir el licor a temperatura ambiente con limón, azúcar, y canela, en un cóctel conocido como canelazo. Esta bebida es extremadamente potente, y se dice que reduce los efectos del mal de altura. Debido a su elevado contenido de alcohol, se conoce que podría producir cierto otro tipo de malestar. Vaya despacio con esta bebida, especialmente si tiene muchas cosas en su agenda para el día próximo.
Hay una buena razón para probar algunas de estas bebidas – Ecuador no tiene una muy buena reputación para el vino o las cervezas, y probablemente usted encontrará que las cervezas importadas son más costosas en Ecuador que en su país natal.
Clásicos Ecuatorianos
Cuando salga a comer, asegúrese de probar algunos platillos populares de papa. El llapingachos son pasteles de patatas con queso fritos, a menudo servidos con carne, aguacate, y huevo frito. Las salchipapas son un platillo de salchichas fritas o un perro caliente servico con papas.
Visite un puesto al lado de la carretera para comprar un bocadillo carnoso en un pincho. A veces, estos sabrosos ofrecimientos incluirán cuy, la palabra Quechua para el conejillo de indias. Los conejillos de indias son considerados una delicadez en Ecuador, pero se han convertido en una importante fuente de protenía para algunas familias, ya que ocupan mucho menos espacio que el ganado. Los recién casados a menudo reciben un par como regalo de bodas. Usualmente se sirven enteros, con patas y todo.
Los ecuatorianos adoran la carne, y la res específicamente. Pruebe un poco del producto local en una parrillada, un steakhouse ecuatoriano. Para una comida casual para llevar, pruebe los tallarines – una versión ecuatoriana de fideos, y una de las pocas comidas que los vegetarianos podrán encontrar. En las ciudades principales usted podrá encontrar locales de comida para llevar que sirven chaulafan, la versión ecuatoriana de arroz frito chino.
Mariscos de la Costa de Ecuador
Los frescos mariscos de la costa de Ecuador constituyen varios platillos clásicos del país. Las encocadas están compuestas de muchos sabores de la costa, un platillo de pescado blanco cocinado en leche de coco, usualmente con pimientos. Aquí ocurrió otro matrimonio popular entre el pescado y la fruta - los bollos de pescado, un filet de pescado cocinado al vapor con maní dentro de una hoja de plátano. Las hojas de plátano imparten un sabor delicado que es bastante difícil de describir, e incluso más difícil de replicar. Además de estos clásicos platillos, prueba las muchas y diferentes versiones de los curries de mariscos y los caldos que están disponibles a lo largo de la costa.
El ceviche es un platillo popular en Ecuador. Aquí usted podría encontrar algunas variaciones nuevas - no es raro encontrar un ceviche preparado con jugo de limón y salsa de tomate, parecido a un gazpacho. Los ceviches de Ecuador usualmente incluyen pescado blanco y camarones, y generalmente son marinados en jugo de limón hasta que el pescado alcance el punto perfecto.
Comidas de Feriados
Desde inicios de la cuaresma a través de Pascua, usted podrá encontrar sopas de mariscos llamadas fanescas en los menús a través de Ecuador. Están preparadas a base de pescado, vegetales, zapallo, frijoles, y sémola. Entre las guarniciones tropicales se incluyen aguacates y huevos duros. Este nutritivo guiso levanta a los ecuatorianos a través de los largos días de la tradición Católica que dicta que los creyentes no deben comer carne.
El 2 de noviembre, los ecuatorianos celebran el Día de los Difuntos, un día para rezar por los muertos. Ellos también disfrutan de un dulce platillo llamado t'anta wawa. La t'anta wawa es un término Quechua que se traduce a "bebé de pan". Este dulce panecillo se asemeja ligeramente a un bebé envuelto en pañales – es decir, tiene una forma oblonga con una bola redonda como cabeza. De acuerdo a la leyenda, estos panecillos representaron a los niños que fallecieron, por lo que comer este pan honrra su memoria. Se acostumbra servir junto con un vaso helado de colada morada, un jugo de frutas color fucsia hecho a partir de maíz, frutas, y bayas.
Frequently asked questions
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- Is the Food the Same Everywhere in Ecuador?
The food in Ecuador varies with the different climates. No matter where you go, you’ll have access to a wider variety of fruit than you’ll find anywhere in North America. There are almost as many varieties of ice cream, Ecuador’s dessert of choice. Ice cream is often made with fruit, much like a sorbet, or topped with fresh fruit.Throughout the Andes, hardworking farmers withstand the chilly mountain air with the help of hot soups and stews, laden with potatoes and cheese. In the Oriente jungle, locals take advantage of whatever food they can hunt or gather. This often includes large jungle rodents, or fish from the river. For vegetables, the Oriente people sometimes eat hearts of palm, called palmitos. A dense, fibrous vegetable known as yucca makes a good side dish, steamed or fried. Plantains and bananas are readily available.
On the coast, seafood is much more common. Many dishes also feature coconut, or coconut milk. Food is often cooked over a fire, wrapped in banana leaves. Ceviche, a dish of citrus-marinated fish, is one of the most ubiquitous menu items.
- What is Ecuadorian Food Like?
Unlike much of Latin American cuisine, Ecuadorian food is not known for its spiciness. Instead, Ecuadorian palettes relish sweet local fruits and savory grilled meats. But you can always add spicy ají hot sauce to your dish; a condiment available almost everywhere in Ecuador.For breakfast, Ecuadorians typically eat something simple, like bread and butter. The largest meal of the day is lunch, and necessitates a short nap to recover. Street food is extremely popular, and the smell of skewered meat and deep-fried plantains waft from roadside stands.
Most main dishes include meat and potatoes. Slices of avocado or a fried egg will add some color to the meal. It’s not always easy to find food for vegetarians, or for someone who prefers to eat lightly.
Ecuador serves up a variety of soups and stews, such as locro, chupe, sopa, mazamorra, and sopa seca. Caldo is usually made with a clear broth, simmered with meat, grains, and vegetables. Each of these dishes varies according to the cook. Sometimes soups will contain ingredients not usually seen in North America, like blood or organs.
If you’re on the coast, try some of the local seafood. Fish stews and soups are quite common. You’ll also find fish fried in dense fritters, called corviche.
Ecuadorians typically eat a diet rich in carbohydrates. In addition to potatoes, Ecuadorian cooks serve meals with quinoa, barley, and hominy. Some varieties of corn here have large kernels, and these often round out simple, rustic meals.
- What is Dessert Like in Ecuador?
Ecuador’s most famous dessert is a traditional, fruity ice cream, made in an iced copper bowl called a paila. It is often referred to as helado, the Ecuadorian word for ice cream, although it typically contains no dairy. You’ll also see plenty of bread pudding, flan, and dulce de leche — desserts that are popular all over Latin America.At festivals and marketplaces vendors sell heaps of homemade candy. Try espumillas, a meringue shaped like an ice cream, and served in an ice cream cone. Panela, a type of unrefined cane sugar, is a common ingredient in Ecuadorian sweets. Melcochas are sticky candies made from panela sugar, cooked with honey or molasses.
Local produce is the main ingredient in a number of popular Ecuadorian desserts. Cocados are coconut candies, sweetened with caramel. You should also try bien me sabe, a fluffy coconut cake. Its name translates to “seems good to me” in English. Dulce de guayaba is a type of candy made from guava. Morocho is a warm pudding made from corn, cooked with raisins, cinnamon, and milk. It goes perfectly with a chilly evening in the Andes.
- Is There Vegetarian Food in Ecuador?
Vegetarian food is available in Ecuador. In popular destinations, there will usually be a couple vegetarian restaurants. At small, local restaurants, vegetarians can eat staples like rice, plantains, yucca, and potatoes. In the highlands, be on the lookout for llapingachos, a traditional dish made of cheesy potato cakes. Chinese restaurants, known as chifas, are also widespread in Ecuador and typically offer fried rice, noodles, and vegetables.
- What Kinds of Alcohol Are Available in Ecuador?
Local beers, including Club and Pilsner, are found throughout Ecuador. Microbreweries are beginning to appear, but it will be a while before their beer is widely available. Ecuadorian wine tends to be of poor quality; your best bet is a Chilean wine. Beer and wine imports are also available but tend to be much more expensive.Chicha is homemade beer made from fermented corn. Trago de caña (also known as aguardiente) is a liquor made from fermented sugar cane that is popular in rural Ecuador. It is often served warm with lemon, sugar, and cinnamon, a drink which is known as a canelazo.
- How Much Do I Tip Drivers and Other Service Workers in Ecuador?
Tipping is a personal decision and depends on the service provided. If the person has been helpful, feel free to tip them. If they have been less than helpful (or flat out unfriendly), don't feel obligated to tip.For most most services (including porters and hairdressers), tipping $1 is sufficient. For guided tours, a tip is expected, and should be around $5-$10. Taxi drivers do not expect a tip.
Do note that upscale restaurants may automatically include a tip on the bill.
- Does Ecuador Have Good Seafood?
Ecuador is bordered by the Pacific Ocean, ensuring a steady supply of fresh seafood. Ceviche is an especially popular dish in Ecuador. This usually includes white fish and shrimp that are marinated in citrus juice.Encocadas is a dish of white fish cooked in coconut milk, and bollas de pescado is a filet of fish steamed with peanuts inside a banana leaf. Seafood curries and chowder are also widely available along the coast. Camarones al ajillo, shrimp with garlic sauce, is tasty and available throughout much of Ecuador.
- How Much Should I Tip After a Meal in Ecuador?
Tips are not required, but are still a nice way to put a little money into the pockets of local Ecuadorians. Nice restaurants will add a 10 percent service tax and 12 percent value-added tax to your bill. At cheaper restaurants, try to tip 5 to 10 percent.