Parque Nacional Palo Verde, Costa Rica
Este remoto santuario para las aves neo tropicales está situado en la desembocadura del Río Tempisque, donde los lentos canales desplazan sedimentos en el Golfo de Nicoya. Una vasta red de manglares ricos en pantanos, lagunas, praderas, afloramientos de piedra caliza, y los bosques abarcan 13,058 hectáreas que constituyen el parque Palo Verde. Hacia el sur nos encontramos en acompañamiento del Refugio de Vida Silvestre Dr. Rafael Lucas Rodríguez Caballero y el Refugio Biológico Barbudal, los tres parques abarcan hábitats similares que forman el Área de Conservación Tempisque junto con el Parque Nacional Barra Honda.
El bosque seco es cubierto por el sol, dando paso a las proporciones de bosque tropical húmedo más cerca en las orillas del Tempisque. La semi-anual estación seca se comprende desde noviembre a marzo. Durante estos meses, cada molécula de agua es aspirada por el suelo seco de la región, dejando que la desnutrida vegetación sobreviva. Durante la sequía el bosque arroja el resto de su follaje. La fauna sedienta busca codiciados agujeros con agua, a la espera de la estación lluviosa. Sola la cuenca del río sostiene la vida en ese momento, un oasis verde de la flora en gran contraste al contexto circundante de la piedra caliza.
Muchas aves migran al parque durante la estación seca, incluyendo las cigüeñas, garzas, ibis, espátulas y el zampullín cuellinegro. La isla Pájaros en medio del río Tempisque, es particularmente llamativa, ya que es el hogar de muchas especies de aves exóticas. La isla es el mayor sitio de a anidación para la garza negra, coronada en Costa Rica y también otras exóticas aves como lo son el pavón grande, tucanes y guacamayos.
Abril trae las primeras lluvias y el bosque florece una vez más. Las hojas empiezan a brotar de las ramas desnudas de los árboles mientras que los caudales de aguas alimentan el Tempisque, atrayendo gran cantidad de patos migratorios.
Sin lugar a dudas, la observación de aves es el principal motivo de los visitantes para ingresar al parque. Esta actividad es particularmente buena, porque hay poca vegetación lo cual permite la vista de la fauna. Debido a que los recursos son escasos, las aves buscan alimento en los agujeros de aguas, lo que facilita la visualización. Además, muchas aves migratorias hacen su viaje hacia esta región durante los meses de verano.
La estación de investigación tiene alojamiento disponible el cual proporciona las comidas del día. Los viajes de un día pueden ser realizados fácilmente desde la cercana cuidad de Liberia, hay servicio de taxi o autobús a la entrada del parque.
El camino hacia Palo Verde es transitable todo el año. Una señal en Bagaces indica el desvío necesario desde la autopista Interamericana al parque, después encontrara la ruta con rótulos que indican la dirección apropiada. Vehículos con doble tracción son sin duda recomendados, especialmente durante la temporada de lluvias. Los servicios de autobuses o taxis son también una opción para los visitantes que no quieran alquilar un vehículo. Si desea seleccione en las agencias de viajes, paseos en bote a Palo Verde desde el puerto de Humo, en la Península de Nicoya.
