Hábitat
La matabuey se encuentra a través de Centroamérica y en algunas partes del norte de Suramérica. Esta serpiente habita selvas tropicales húmedas y usualmente se mantiene cerca de alguna fuente de agua. Ellas normalmente viven en bosques primarios.
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Descripción Física
La matabuey es la crotalino más larga del mundo. Posee una cabeza redonda y deprimida y un morro plano. La serpiente posee una crista de escamas volteadas hacia arriba que corren a lo largo del centro de su cuerpo. Usualmente tiene un color tostado claro y un patrón de diamantes oscuros que se extienden a lo largo de su cuerpo.
Biología Interesante
La matabuey o cascabel muda posee dos fosas de detección términca en su rostro. Estas son utilizadas para detectar las presas de sangre caliente.
La serpiente usualmente pone alrededor de 10-12 huevos, en lugar de dar a luz a pequeñas culebras al igual que otras serpientes. La matabuey es la única víbora de foseta que pone huevos en América. Las hembras se enrrollan alrededor de los huevos durante la incubación.
La cascabel muda posee reservas de veneno y lo secretan a través de sus largos colmillos, los cuales en algunos casos pueden alcanzar los 2,54 centímetros de largo.
Las picaduras de las matabueyes podrían ocurrir en caso de pisar una por accidente. Su veneno es mortal y las picaduras pueden ser fatales, así que asegúrese de buscar atención médica inmediatamente después de ser mordido. El veneno no es tan tóxico comparado con el de otras serpientes, pero, las cascabeles mudas inyectan un volumen tan grande de veneno que podría terminar siendo fatal. Es decir, estas serpientes usualmente son tímidas y las picaduras son bastante poco frecuentes.
La matabuey no es una serpiente oficialmente protegida, pero se encuentra en pelígro de extinción debido a la pérdida de hábitat que ha sufrido en los últimos años.
Dieta
Las matabueyes comen aves y pequeños mamíferos como roedores. Son depredadoras de emboscada que esperan por su presa. Matan al morder e inyectar el veneno. Posteriormente, esperan a que su presa muera y proceden a tragarla entera.
Altura/Peso
La cascabel muda puede crecer hasta alcanzar los 4 metros de longitud y llegar a pesar hasta 3-5 kilogramos.
Taxonomía
Orden: Squamata
Familia: Viperidae
Fuentes
McDiarmid RW, Campbell JA, Touré T. 1999. Snake Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference, vol. 1. Herpetologists' League. 511 pp.
Campbell JA, Lamar WW. 2004. The Venomous Reptiles of the Western Hemisphere. 2 volumes. Comstock Publishing Associates, Ithaca and London. 870 pp.
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