Parque Nacional Carara
La última porción notable de bosque primario en la región del Pacífico Central se encuentra en el accesible Parque Nacional Carara. Reconocido entre uno de los más populares debido a su proximidad a la ciudad capital, sin embargo, si usted puede ganarle a la multitud, la experiencia y la vida silvestre que habita en todo el parque impresiona a cualquier entusiasta de la naturaleza.
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El parque es único, situado entre hábitats Amazónicos y Mesoamericanos una zona de transición que alberga distinta flora y la fauna de cada uno de los respectivos hábitats. Es verdaderamente un lugar especial. El nombre del parque, fue brindado por los nativos Huetar, que significa cocodrilo. Cualquier persona que visite comprenderá el significado del Río Tárcoles, el cual constituye el límite norte del parque, está habitado por cocodrilos durante casi todo el año.
Muy probablemente encontrará otro tipo de vida silvestre como por ejemplo el mono cara blanca, capuchino y los guacamayos escarlata, que emigran a diario desde el interior del denso canopy del bosque hasta los manglares cerca de la desembocadura del Tárcoles, donde tienden a habitar. Si la estela de color en el cielo que dejan los atractivos guacamayos no es suficiente, entonces gozará de los tucanes, loros, aracaríes, los martines y las garzas, que prosperan en los mangles costeros. Otros animales encontrados dentro del parque incluyen pecaríes, osos hormigueros y las ranas venenosas que saltan provisionalmente en los suelos del bosque húmedo.
El Parque Nacional Carara se encuentra a tan sólo 15 km al norte de Jaco y alrededor de una hora desde San José. Varios kilómetros de senderos están abiertos para los visitantes. Si desea obtener más información, en la estación de guarda parques Quebrada Bonita, que se ubica en la autopista 34 a unos minutos al sur del Río Tárcoles, estarán más que encantados en brindarle asesoramiento e información actualizada sobre la gran parte de la vida silvestre que se ha descrito anteriormente. Temprano en la mañana, así como al atardecer, son los dos mejores momentos para poder contemplar la riqueza de aves que viven en el parque, especialmente las guacamayas rojas.
El parque abre a las 7 am y cierra a las 5 pm. La tarifa de entrada es de $7. No te olvides de llevar repelente de insectos. El Río Tárcoles, que limita con el parque y desemboca en el Océano Pacífico, es un increíble lugar para presenciar el cocodrilo americano desde una perspectiva muy cercana. Tours en barco están disponibles para observar estos animales, ya que pueden ser de varios metros de longitud. En la desembocadura del Tárcoles, el manglar Guacalillo desempeña un papel vital para la supervivencia de muchas especies de la fauna silvestre que puede ver aquí.